#31 Chichén-Itzá

El Castillo (Pirámida de Kukulcán)

Por Daniel Schwen (2009)

[CC BY-SA 4.0], Via Wikimedia Commons

Tipo de construcción: ciudad

Época: 600-1200

Lugar: estado de Yucatán, México

Toda una ciudad maya excelentemente conservada en el corazón del Yucatán

Sigo en el continente americano en busca de construcciones destacadas de la época precolombina. Volvemos a Centroamérica, y en concreto a la península del Yucatán, en el México caribeño.

Para los europeos os recuerdo lo que ya he dicho otras veces, que aparte de aztecas e incas, que es lo que se encontraron los españoles que llegaron allí a finales del XV, había habido otras civilizaciones espléndidas que nacieron, se desarrollaron y desaparecieron, dejando tras de si edificaciones que aún hoy asombran.

Una de ellas fue la civilización maya. Sigo al Wikipedia en inglés, que tiene un artículo mucho más completo sobre Chichén Itzá que la española, cuando digo que Chichen Itza fue un gran centro en las tierras bajas mayas del norte desde la época clásica tardía (600–900) hasta el clásico terminal (800–900) y al principio del período postclásico (900–1200).

El yacimiento contiene edificaciones que recuerdan el estilo de otras del centro de México, y los estilos puuc y chenes de las tierras bajas mayas del norte. En el pasado se creyó que si había influencia estilística del centro de México sería porque de allí vinieron quienes la conquistaron. Pero ahora se acepta que los estilos artísticos pueden viajar y copiarse, sin necesidad de que haya invasiones o migraciones de pueblos enteros. Simplemente, la presencia de una sociedad diversa explicaría este tipo de hechos.

Fue una de las grandes ciudades mayas del pasado. Y aunque quedó deshabitada desde el siglo XIII, una parte, el Cenote sagrado, siguió utilizándose como centro de peregrinación. Al parecer, allí sacrificaban niños arrojándolos a las aguas.

De todas las edificaciones de este lugar, destacaría dos. Una, la pirámide llamada El Castillo, que es en realidad un templo dedicado a Kukulkán (la serpiente emplumada maya, vamos, como el azteca Quetzalcóatl). Tiene unos 30 metros de alto, y está formada por nueve terrazas cuadradas, con una escalinata en cada una de las caras y, en lo alto, el santuario. Ya dije al hablar de otras pirámides que no hay nada esotérico en esta forma, ni fueron construidas por extraterrestres, ni significa contactos entre las culturas que las usaron; simplemente, es la forma geométrica más sólida y por ello son las construcciones que más han perdurado a lo largo de los siglos.

La otra construcción que me llama la atención es la cancha del juego de pelota, del final del periodo Clásico. Está orientada como la pirámide de El Castillo, más o menos norte-sur. Llega a medir 168 metros de largo, por 70 de ancho. Hay unas gradas, unos muros verticales y en la parte interna se ven banquetas con relieves de los jugadores y anillos de piedra a gran altura, decorados con dos serpientes emplumadas. Los jugadores golpeaban una esfera de caucho con el antebrazo. En los bajorrelieves se observa que uno de los vencedores lleva en la mano la cabeza de un jugador decapitado, lo que hace pensar que era más que un juego, algo que se tomaban muy en serio y acababa con la muerte de los vencidos, luego,… supongo que la religión estaría también de por medio.

La «Ciudad prehispánica de Chichén-Itzá» fue declarados patrimonio de la humanidad por la UNESCO en el año 1988, y en su página web la describen así: 

Esta ciudad sagrada fue uno de los centros más importantes de la civilización maya en la península del Yucatán. A lo largo de sus casi mil años de historia, diversos pueblos la fueron marcando con su impronta. Los mayas y toltecas dejaron inscrita su visión del mundo y el universo en sus monumentos de piedra y obras de arte. La fusión de las técnicas de construcción mayas con nuevos elementos procedentes del centro de México hacen de Chichén-Itzá uno de los ejemplos más importantes de la civilización maya-tolteca del Yucatán. Entre los edificios que han sobrevivido al paso del tiempo figuran el Templo de los Guerreros, el Castillo y el observatorio circular conocido por el nombre de El Caracol.

Como siempre, para saber más, podéis empezar por la wikipedia, aunque me gusta más el artículo en inglés. Igual con el tiempo lo retoco.

También podéis leer la página dedicada a esta zona arqueológica en el Instituto Nacional de Antropologíae Historia (INAH) mexicano.

Para un vistazo rápido al yacimiento, os dejo un documental de dos minutillos que he encontrado en YouTube: 

#28 Palenque

Templo de las Inscripciones

Por Jan Harenburg (2008)

[CC BY 4.0], Via Wikimedia Commons

Tipo de construcción: ciudad (hoy, yacimiento arqueológico)

Época: Ss. VI-VIII

Lugar: estado de Chiapas, México

Magnífica ciudad estado maya en el México meridional que floreció en el siglo VII.

Pertenece a la civilización maya, y ya estaba deshabitada cuando los españoles llegaron a esta zona.

Como ya he comentado aquí, la cronología mesoamericana no es lo mío, así que recurro a la Wikipedia que diferencia cinco períodos: Paleo-Indio / Arcaico / Preclásico / Clásico / Posclásico. Palenque encajaría, en su mayor parte, en el horizonte cultural clásico.

Una de las principales estructuras de este yacimiento es el llamado Templo de las Inscripciones, una pirámide escalonada con inscripciones jeroglíficas que narran la historia de la dinastía de la ciudad.

Luego tenemos un conjunto de edificios interconectados que se llama el Palacio, con esculturas y bajorrelieves.

Otra serie de edificaciones interrelacionadas es el conjunto de las Cruces, varios templos juntos, sobre pirámides y con relieves en el interior. Lo de “cruces” no es de inspiración cristiana sino por las representaciones del “árbol de la creación” que existe en la mitología maya

Reconozco que tengo debilidad por las ingenierías, por cómo distintos pueblos resolvían los problemas prácticos de la vida como los abastecimientos y la forma de disponer de los deshechos. Aquí tenemos el acueducto, abovedado, que alcanza los tres metros de altura, y al que complementa un puente de piedra construido aguas abajo.

El « Ciudad prehispánica y parque nacional de Palenque » fue declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1987, y en su página web la describen así: 

Ejemplo eminente de santuario maya de la época clásica, Palenque alcanzó su apogeo entre los siglos VI y VIII y ejerció una gran influencia en toda la cuenca del río Usumacinta. La elegancia y calidad técnica de sus construcciones, así como la delicadeza de los relieves esculpidos con temas mitológicos, ponen de manifiesto el genio creador de la civilización maya.

Como siempre, para saber más, podéis empezar por la wikipedia, mientras que cuestiones técnicas e informaciones variadas están en la la página web dedicada al Turismo de Chiapas.

Un blog de viajeros “Diario de a bordo” cuenta su experiencia por estos lugares.

En YouTube, documental de unos 50 minutos del Instituto Nacional de Antropología e Historia:

#25 Teotihuacán

Pirámide de la Luna

Por Deror_avi (2015)

[CC BY-SA 4.0]

Via Wikimedia Commons

Tipo de construcción: capital de un estado (hoy yacimiento)

Época: precolombina (siglos I-VII)

Lugar: Estado de México (México)

La “ciudad de los dioses”, una de las más impresionantes de la América precolombina… Y lo suficientemente grande como para que las riadas de turistas se dispersen y no te agobien demasiado.

Pues allá sigo virtualmente, por las Américas, mirando qué monumentos impresionantes dejaron sus habitantes.

Como conozco menos la historia de Mesoamérica que la de Eurasia, me tengo que fiar aquí de las cronologías establecidos por otros. Al estar haberse desarrollado en la Prehistoria, esto es, literalmente, sin relato escrito cognoscible para nosotros, estamos hablando generalmente de pura Arqueología. No por el grado de civilización que se alcanzó en la zona, del que son prueba maravillosa las pirámides de este yacimiento.

Recomiendo en este sentido el artículo de la wiki sobre la Cronología de Mesoamérica que diferencia cinco períodos: Paleo-Indio / Arcaico / Preclásico / Clásico y Posclásico. Teotihuacán encajaría, en su mayor parte, en el horizonte cultural clásico.

Advertencia para los europeos: Esto no es azteca, ¿vale? Ni lo destruyeron los españoles. Lo digo porque muchas veces en Europa la gente cree que la América precolombina estuvo formada por mayas y aztecas en México, incas en el Perú y ya está. Pues no, igual que aquí hubo persas o babilonios o romanos, civilizaciones que luego se extinguieron, o transformaron en otras entidades, lo mismo ocurrió en Mesoamérica, que tiene un rico pasado aún por desvelar por completo.

Os cuento qué es eso de Mesoamérica. Es una región cultural que se extendió por gran parte de Centroamérica y la mitad sur de México. De nuevo se puede profundizar en la wiki pero para que nos entendamos hay elementos claves que la diferenciaban de sus vecinos del norte y del sur, simplificando mucho-mucho: el cultivo del maíz, las herramientas de piedra y los sacrificios humanos.    

A lo que vamos. Teotihuacán. No sabemos qué nombre se daban a sí mismos quienes vivieron aquí, ni parece que terminara por un conflicto externo, sino más bien por un colapso interno, pero saberse no se sabe. Cuando una civilización posterior, los mexicas, llegaron a la zona, ya estaba en ruinas, y son ellos quienes llamaron a este sitio Teotihuacán, palabra de origen náhuatl.

Era una auténtica ciudad-estado, ordenada por cuadrículas, más extensa que la Roma Imperial (aunque obviamente vivieron muchas menos personas, unas cien mil, cuando en Roma se alcanzó el millón y medio en torno al año 150). Como no se sabe gran cosa de sus habitantes, es terreno abonado a las especulaciones ridículas de los magufos. Donde hay historia escrita, como por ejemplo el Imperio Romano, se atreven poco a decir tonterías. Así que, por favor, no hagan caso de magias, misterios y aliens, lo mejor es admirarse de lo que van revelando los arqueólogos, que suele ser más admirable que las fantasías. Uno puede elucubrar qué significaba esto o aquello, pero no entregarse a delirios de misterios-misteriosos.

La «Ciudad prehispánica de Teotihuacán» fue declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1987, y en su página web la describen así: 

Situada a unos 50 km de México, la ciudad sagrada de Teotihuacán –“lugar donde fueron creados los dioses”– fue edificada entre los siglos I y VII. Se singulariza por sus monumentos de vastas dimensiones, en particular las pirámides del Sol y la Luna y el templo de Quetzalcoatl, que están dispuestos con arreglo a un trazado geométrico y simbólico a la vez. Esta ciudad fue uno de los focos culturales y artísticos más importantes de Mesoamérica y su influencia sobrepasó ampliamente los confines de la región circundante.

Aprovecho este artículo para advertir contra quienes, viendo pirámides por todo el planeta, de China a América (donde está una de las más grandes, la de Cholula), pasando por Egipto, se inventan teorías esotéricas sobre el poder de las mismas, llegando a decir chorradas de extraterrestres, o que la presencia de pirámides mejora el sistema inmunológico, disminuye el riesgo sísmico y hasta aumenta la producción de petróleo (la idiotez humana nunca deja de sorprenderme).

Como es habitual, la respuesta sencilla es la más probable (la navaja de Ockham y tal): se trata de la forma mejor de construir sin argamasa, ya que el peso de cada hilada de piedras descansa directamente sobre la anterior.

Como cada hilada es más pequeña que la que tiene debajo, “se evitan los momentos de fuerza propios de construcciones basadas en prismas de base cuadrada o similares” ("Pirámides por todas partes"). 

Diseñar una pirámide es por lo tanto mucho más sencillo, no necesita cálculos complejos. Por todo ello las puede construir casi cualquiera, son pesadotas pero prácticamente eternas. 

Al ser casi imposible que se derrumben, nos han llegado pirámides desde tiempos muy antiguos. O sea, que tiene su lógica que las construcciones humanas más remotas adopten precisamente esta forma geométrica.

Como siempre, para saber más, podéis empezar por la wikipedia, 

Sitio dedicado a Teotihuacán en el Instituto Nacional de Arqueología e Historia. 

Artículo en El País de este mismo año sobre el hallazgo de un nuevo túnel en el yacimiento y lo que esto significa: “Teotihuacán, enamorada del inframundo”.

En YouTube, documental sobre este sitio arqueológico (resulta difícil encontrar uno que no tenga elementos fantasiosos)

#21 Viridiana

Viridiana

Film Affinity

Año: 1961

País: España / México

Director: Luis Buñuel

Música: Gustavo Pitaluga

Morbosa al principio, cruel al final, una película que se ve con mirada fascinada. Sabes que no puede acabar bien pero no puedes apartar la mirada.

La historia que nos cuentan en Viridiana tiene inspiración literaria, en concreto la novela Halma, de Pérez Galdós. La novicia Viridiana sale del convento para una última visita a la familia antes de profesar. Sólo tiene un tío, don Jaime, que le ha pagado los estudios pero con el que ha mantenido poco trato. En cuanto él la ve, queda impresionado por el parecido que tiene con su difunta esposa, lo que da lugar a que la vista con el vestido de novia de ella e intente violarla.

Luego el cacique muere y Viridiana decide no seguir adelante con lo del monjerío. Monta una especie de comunidad caritativa para los pobres. Sólo que los mendigos resultan ser poco agradecidos y la acaban liando.

Si la historia en sí es ya inquietante, con esa forma de rodarla, en blanco y negro y con imágenes poderosísimas (Viridiana dormida con el vestido de novia, el fetichismo de los zapatos, los pobres sentados a la mesa en una imitación de La última cena de Leonardo da Vinci), las anécdotas que se pueden contar respecto a la película en sí dicen mucho de aquella sociedad.

Por un lado, Buñuel se vino a rodar a España en pleno franquismo, así que leches por la izquierda por "colaborar" con el régimen. Pero, por otro, se interpretó como una crítica despiadada a la caridad cristiana, motivo por el cual le llegaron leches también de la derecha. Desde el Vaticano se condenó esta película, que resultó prohibida en Italia y España. Ganó la Palma del Festival de Cannes, aunque con el escándalo subsiguiente depusieron al cargo político que recogió el premio y se ordenó la destrucción de la película. Afortunadamente, Silvia Pinal la sacó de extranjis y así logró salvarse.

Como es propio del cine español, es una película más coral que de individualidades y con mala leche y humor negro por todos lados.

Ya sé que descubro la pólvora, pero me da a mi que Buñuel ha sido el mejor director de cine español de la historia. Su producción es española, mexicana y francesa. Nos permite recordar (¡cómo nos olvidamos!) de todos esos países que acogieron al exilio español: refugiados de otra guerra. Y otra cosa que no debemos dejar desaparecer de nuestras memorias: no se pudo estrenar en nuestro país hasta 1977, tras la muerte del dictador. Hay que ver esta película y recordar que nadie tiene derecho a prohibir una obra artística, ningún poder estatal o religioso puede decidir por los los ciudadanos qué tienen que ver o qué leer. Tenemos que defender estos derechos, que no son gratuitos, que se conquistaron al precio del sufrimiento de muchos. Siempre puede haber regresiones. Y si alguien se ofende, que tenga en cuenta que el "sentirse ofendido" no es más que un daño colateral de la libertad de expresión y de creación artística.

Aunque a veces es hilarante el efecto de la censura… Aquí “mejoró” la película con un final que voy a destripar un poco. Acababa originalmente con una escena en la que la joven exnovicia entraba en la habitación de un hombre soltero, guapo y con toque canalla (protagonizado por Paco Rabal en todo su esplendor, ¿debo decir más?) y se cerraba la puerta tras ella. Pues bien, les pareció tan inmoral que ese final había que cambiarlo. En el definitivo, Viridiana llama a la puerta, entra en el dormitorio del hombre, donde ya hay otra mujer y acaban los tres jugando a las cartas. O sea, que donde antes había simple sexo no matrimonial, ahora se montaban un trío.

Si no has visto todavía esta película, aprovecha cualquier ocasión que tengas para tacharla de las “obras maestras pendientes de ver”.

Para saber más: consúltese la Wikipedia, Film Affinity, Internet Movie Data Base y Sensacine.